刘盈西汉的第二个皇帝就是刘邦和吕后的儿子汉惠帝刘盈，他生于公元前211年，当时还是秦始皇三十六年。汉惠帝是个年轻的皇帝，他在十六岁的时候就继承了皇位，但他也是个短命的皇帝，仅仅在位七年就去世了。这和他的母亲吕后有直接的关系，就象萧何和韩信一样，登基做皇帝是母亲吕后的功劳，但最后英年早逝也和母亲的所作所为有极刘邦其重要的关系。
汉惠帝刘盈在刘盈小时候，父亲刘邦还是一个小小的亭长，不可能使他过那种贵族的生活，所以，他和母亲以及姐姐要经常到地里干活。后来，父亲反抗秦朝，他和母亲、姐姐也就处于一种颠沛流离的生活之中，后来母亲和爷爷被楚军抓去，他和姐姐在和父亲一起逃跑时还被心狠的父亲几次推下车去，以便父亲能跑得快一点。刘邦的属下夏侯婴抱怨刘邦不该这样对待自己的亲生骨肉，下车又将他们姐弟抱上了车。直到后来他们姐弟被送到了关中，才在战略后方过上了安宁的生活。 到了刘邦消灭了项羽的势力，取得楚汉战争的胜利后，就立刘盈为太子，这时的刘盈才刚刚九岁，童年的苦难终于没有白受。
不过，在他走向皇位的过程中也有过风险，但在母亲吕后的努力下，他还是很顺利地登上了皇帝的宝座。 刘盈因为文静，外表也显得没有刘邦那样英武的所谓帝王之气，所以刘邦不太喜欢他，而是喜欢他宠爱的戚夫人所生的儿子如意，想把刘盈废掉，立如意做太子。但在众人的反对下，刘邦只好作罢，但是刘盈的太子地位却时刻受到了威胁。 刘盈当时还是个孩子，对此不会有什么感觉。他的母亲吕后却不是一般的人物，为了以后的权势，她开始行动了。这时，有人建议她找足智多谋的张良讨个主意。张良建议他找刘邦极为尊敬的"四皓"，他们肯定会帮助她说服刘邦的。吕后依计行事，"四皓"果然起了重要作用。在平定淮南王英布反叛时，是"四皓"设法让刘邦收回成命，不再让刘盈领兵去镇压。
等刘邦平定英布的叛乱回来后，因为伤痛病倒了，这使他又动了更换太子的意念。张良的劝谏没有起作用，其他的人也没有让刘邦改变主意，最后还是"四皓"以行动说服了刘邦：在一次宴会时，已经有八十高龄的"四皓"陪同着太子刘盈入席，这使刘邦很惊讶，觉得太子已经成熟了，再重立太子恐怕会导致政局混乱。此后，刘盈的太子地位基本稳定了。 不久，刘邦病死，刘盈顺利地继承了皇位，这时他刚十六岁。 刘盈继承皇位后，基本上继承了父亲的政策，而且有父亲的一批有经验的大臣辅佐，他在位期间没有什么大的波折，可惜的是在皇位上仅仅坐了七年。
敦厚仁君
刘盈，汉高祖刘邦之长子，公元前195年继位，公元前188年病逝，在位七年。
刘盈在位时，正是吕后把持朝政的时期，吕后大权独揽，所以刘盈不可能有什么政绩，皇帝之位形同虚设。但从他对待百姓以及自己的同父异母兄弟的亲情上，仍可以看出，他是中国历史上心地最为敦厚的仁君之一。
刘邦原本对刘盈宽厚仁爱的性格并不满意，他认为宠妃戚姬之子刘如意才更像自己，“深肖朕躬”，所以刘邦虽封如意为赵王，却并不派他去封国，而是留在身边悉心培养，并有意立为太子。戚姬也趁自己年轻貌美正得宠幸日夜向刘邦哭泣请求，希望刘邦早下决心。虽然刘邦的意向由于许多大臣们的极力反对而告终止，却足以使吕雉和刘盈母子对戚姬他们充满仇恨了。
但等到刘盈继位之后，危机已然过去，刘盈宽厚的心灵使他忘记了戚姬母子昔日对自己的种种伤害，而是把骨肉亲情放在了第一位。他知道母亲吕雉对戚夫人母子的怨恨，必欲置之死地而后快。在听到吕雉已征召如意入朝的消息后，他明白钢刀已架到了如意的脖颈上，于是陪如意一同前往，使他平安而归。从此后又整日里把如意带在身边，一块儿睡觉，一块儿吃饭。吕雉几次想杀掉如意，但都因刘盈在旁边没能下手。这样过了大半年的时间，直到冬季。一天刘盈凌晨起来到郊外打猎，唤赵王如意一同前往，但年仅12岁的如意因贪睡不肯早起，刘盈只得独自出发，吕后得到消息后，急派人拿毒酒闯入寝宫，强迫如意喝下。黄昏时刘盈回宫，弟弟已成了一具尸身。
如意死后，当刘盈还处在悲痛之中，吕雉却向戚妃痛下毒手。将戚姬斩断手足，挖掉双眼，凿聋双耳，灌下哑药，扔进厕所中，称为“人彘”。数日之后，教人引导刘盈前往观看。待刘盈得知放在墙角的血肉模糊、蠕蠕而动的物体就是戚夫人之后，不禁痛彻心肺，放声大哭，遂患病卧床一年有余，不能行动。他派人对吕雉说：“这不是人做的事情，你是我的母亲，对你无可奈何，但我竟保不住先帝心爱的姬妾和弟弟，还谈什么治理天下？！”他从此纵情声色，不理朝政。
公元前193年冬十月，齐王刘肥来长安朝见，参加吕雉的宴会。刘盈认为刘肥是他的兄长，请他坐到了右边的尊位。吕雉大怒，暗中让人送给刘肥一杯毒酒。刘肥拜谢毕，正欲举杯之时，刘盈突然站起，夺过酒杯欲饮，吕雉大骇，急忙将酒杯打掉。刘肥当即明白了酒中必有问题，遂急急离开了长安，总算保住了性命。
刘盈天性敦厚，自幼在严父悍母的控制下生活，无力反抗，只能消极地去逃避，以显示对母亲的抗意，读之令人生悲。但纵观中国历史上一幕幕血腥的宫廷争斗，为争王位或巩固王位，上演兄弟相残、父子相残等等惨剧，对比之下，刘盈对兄长刘肥、弟弟如意及庶母戚姬的深情厚谊，使人对刘盈充满了尊敬，可惜这样的范例在茫茫史籍之中少之又少，所以才显得突出。[2]
俗话说：“将门虎子”。刘邦以一布衣提三尺剑取天下，但继承他皇位的汉惠帝刘盈，却是一个生活在母亲擅权阴影下的皇帝。他在位七年，所作的业绩寥寥无几，不过对于资质浅薄的汉惠帝而立言，他只要保证坚决执行父亲创立的一套政策，上乘父制，善尽职守，就可国泰民安了。的确，汉惠帝也在汉王朝的历史发展过程中起到了承上启下的作用，就凭这一点，汉惠也算得上是个好皇帝了。
刘邦共有8个儿子，刘盈是其次子，生于秦始皇帝三十六年（前211），属虎，其母吕雉是刘邦的原配夫人。高祖十二年（前195）四月，刘邦病死，五月，17岁的刘盈即位，是为惠帝。“惠”有“仁慈、柔顺”的意思，这个谥号可谓概括了刘盈的一生。从惠帝开始，汉朝皇帝的谥号都加一个“孝”字，如“孝文帝”、“孝武帝”，这是因为汉朝统治者推崇孝道，“以孝治天下”的原故。惠帝做了7年有名无实的皇帝，在24岁的时候就过早地死去。惠帝死后，吕后又执政八年。这前后15年，是汉王朝从建国到文景之治的过渡时期、奠基时期，在历史上占有重要地位
汉惠帝刘盈惠帝的措施可以从经济、文化等方面体现出来。 首先，在经济方面，惠帝继续推行刘邦时的与民休息政策，在他刚即位时，便下诏书恢复了原来实行过的十五税一的政策。因为刘邦在位时，为了对内平定叛乱，对外迎击匈奴，所以增加了一些赋税，等惠帝时，内乱已经平定，匈奴也因为和亲政策不再骚扰边境，所以，惠帝便取消了增加的赋税，重新恢复了十五税一。后来，惠帝又鼓励农民努力耕作，对于有成绩的农民还免除其徭役。为了促使人口增加，惠帝还下令督促民间女子及早出嫁。如果女子到了十五岁还不出嫁，就要征收五倍的算赋。算赋是一种成人的人头税，每人交一百二十钱，即为一算。对于原来限制商人的政策，惠帝也大大放松，以促进商业的发展，增加国家收入。 惠帝的这些措施使西汉初年的经济继续健康地向前发展。 其次，在文化方面，惠帝也进行了有益的改革。他在公元前191年，将"挟书律"废除。"挟书律"是在秦始皇在进行焚书时实行的一项法令，除了允许官府秦始皇有关部门可以藏书外，民间一律禁止私自藏书。西汉王朝初期，制度基本上是继承秦朝，"挟书律"也不例外。惠帝很有魄力地废除了这一法令，这使得长期受到压抑的儒家思想和其他思想都开始活跃起来，为儒家被汉武帝确定为国家的统治思想提供了前提条件。 惠帝在很短的皇帝生涯中，还完成了长安城的全面整修。刘邦在位时仅修了长乐宫和未央宫，城墙没有修成。当时西汉和外界的交往日益增多，长安城的国都形象急需完善。于是惠帝决定整修长安城，在公元前194年正式开工，到前190年完工。整修后的长安城在当时的世界上也是很有名的，除了罗马城外，没有再和长安相媲美的城市了。长安城共十二座城门，每面城墙有三座，每个城门又分成了三个门道，右边的为入城道，左边的是出城道，中间的则是专门供皇帝用的。早逝
惠帝本来应该和后来的文帝和景帝一样应该有更大的作为，但因为母亲吕后，他还是过早地去世了。一是皇后的选定。惠帝在做太子时因为年纪太小，所以没有娶太子妃。等他做了皇帝，便由母亲吕后选了张氏为皇后，但张氏是惠帝的亲外甥女，按照现在的观念和法律，是典型的近亲结婚，但当时还是流行这种亲上加亲式的婚姻的。后来，因为张氏长时间没有生育，吕后便又自作主张，叫张氏对外说自己已经怀孕，然后将一个宫中美人生的儿子据为己有，并立为太子，其生身母亲却被吕后杀死了。惠帝的早死最重要的原因是母亲吕后的残忍。在刘邦活着的时候，因为宠幸很多的后宫姬妾，冷落了吕后。这使吕后非常嫉恨，等刘邦死了，自己当了太后，便对以前的姬妾们进行迫害，有时竟达到了丧心病狂的地步。对于原来曾威胁惠帝太子地位的戚夫人，吕后的报复让她自己进入了遗臭万年的行列：先是让人拔光戚夫人的头发（当时男子剃掉头发都是一种侮辱的刑罚，对女子就更是一种极重的侮辱了），然后戴着枷做舂米的重体力劳动。这还不够，吕后又残忍地将戚夫人的四肢砍断，挖去眼睛，熏聋双耳，灌药使她变成了哑巴，最后扔到了茅房，叫做"人彘"（即像猪的人）。为除掉后患，吕后还将戚夫人的儿子赵王如意骗到长安用毒酒杀死。吕后的歹毒听来都让人长时间难以消除那种恐怖的感觉。生性仁慈、心地善良的惠帝，在看到那个"人彘"并知道是戚夫人后，受到极大刺激，痛哭不止，此后便生病了，长达一年之久。惠帝也不再上朝处理政务，每天就是饮酒作乐，迷恋后宫。其实，他是在用这种方式来驱散心中那种无法驱散的恐怖。辟阳侯审食其私通吕后，惠帝刘盈大怒，密捕食其入狱。食其求告平原君朱建，朱遂游说惠帝男宠宏籍孺（也作宏孺），宏籍孺告于惠帝，审食其方得免罪。公元前188年，即汉惠帝七年，年仅二十三的惠帝去世，谥号"孝惠"，"孝"意即孝子善于继承父亲的事业。此后，汉朝皇帝的谥号中都有一个“孝”字，只有东汉的光武帝刘秀因为是中兴之主而例外。惠帝死后葬在安陵，在现在西安附近。
汉书记载
汉史的记载，特别是在汉武帝之前的历史，应当说，可信度还是比较高的。在《汉书 惠帝纪第二》中记载：“七年冬十月，发车骑、材官诣荥阳，太尉灌婴将。春正月辛丑朔，日有蚀之。夏五月丁卯，日有蚀之，既。秋八月戊寅，帝崩于未央宫。九月辛丑，葬安陵。”
而且在《史记卷九 吕太后本纪 第九》也有相关的记载“孝惠帝慈仁，知太后怒，自迎赵王霸上，与入宫，自挟与赵王起居饮食。太后欲杀之，不得闲。孝惠元年十二月，帝晨出射。赵王少，不能蚤起。太后闻其独居，使人持酖饮之。儣明，孝惠还，赵王已死。于是乃徙淮阳王友为赵王。夏，诏赐郦侯父追谥为令武侯。太后遂断戚夫人手足，去眼，辉耳，饮瘖药，使居厕中，命曰“人彘”。居数日，乃召孝惠帝观人彘。孝惠见，问，乃知其戚夫人，乃大哭，因病，岁余不能起。使人请太后曰：“此非人所为。臣为太后子，终不能治天下。”孝惠以此日饮为淫乐，不听政，故有病也。”
“七年秋八月戊寅，孝惠帝崩。发丧，太后哭，泣不下。”（这里，汉书与史记中关于与惠帝驾崩的时间是完全一致的）
可见，孝惠帝刘盈确实是因受到过度的精神刺激和心理打击，从此饮酒作乐，同时也种下病根，年仅23岁便因病而崩。
谥号为“孝惠”，葬“安陵”。无庙号。“孝”意即孝子善于继承父亲的事业。此后，汉朝皇帝的谥号中都有一个“孝”字，只有东汉的光武帝刘秀因为是中兴之主而例外。惠帝死后葬在安陵，在现在西安附近。刘邦共有8个儿子，刘盈是其次子，生于秦始皇帝三十六年（前211），属虎，其母吕雉是刘邦的原配夫人。高祖十二年（前195）四月，刘邦病死，五月，17岁的刘盈即位，是为惠帝。“惠”有“仁慈、柔顺”的意思，这个谥号可谓概括了刘盈的一生。从惠帝开始，汉朝皇帝的谥号都加一个“孝”字，如“孝文帝”、“孝武帝”，这是因为汉朝统治者推崇孝道，“以孝治天下”的原故。
公元前211年,刘盈生于沛郡丰邑阳里。
公元前205年,刘盈被立为王太子,公元前202年,改立为皇太子。.
公元前195年,刘盈即位,是为汉惠帝。
公元前194年----公元前190年.刘盈大规模修筑长安城。
公元前195年---公元前189年,刘盈先后下诏,制订恢复、发展经济的政策。
公元191年，刘盈废除了限制思想文化发展的“挟书律”。
公元前188年，刘盈逝世。
刘盈她的婚姻是宫廷权力争斗的产物，从她九岁嫁给了舅舅的那天起，她就开始了高贵而凄苦的生活。
惠帝自从“人彘”事件以后，内心痛苦无比，舅甥之间的婚姻关系更让他别扭，他整日与宫女和男宠私混饮酒，不愿亵渎他的小外甥女儿。婚后三年，便抑郁而终。十二岁的张嫣就当上了有名无实的皇太后，在吕后的专权下，她没有任何权力，只是孤独地活着。
吕姓之祸平息后，文帝即位，封薄姬为皇太后，张嫣失去了皇太后之位，更加凄苦。公元前163年，她默默地死去，年仅三十六岁。她没有葬礼，没有墓志碑文，连封号也没有，只是被习惯性地成为孝惠皇后，就连她的坟墓也是简陋而粗鄙的。
